学步阶段的孩子需要利用挑食来搞清楚自己在家里是怎样一个独立而独特的个体，这种需要很可能会在童年的中期再现。从9岁起，孩子们开始对家庭之外的世界产生更大的兴趣。他们开始试验各种想法和生活方式。而且，他们会以各种方式来表达这些想法和生活方式。他们也许会变得极其关心动物福利，并试图通过变成素食主义者来作出自己的贡献。他们也许会变得对“超级食物”热情高涨，并且坚持只吃某些食物，而坚决不吃他们认为不健康的食物。
就像日常生活中的很多方面一样，这个年龄段孩子的挑食，可能会成为孩子们觉得他们可以坚持自己的看法和自主的一种方式。你也许需要记住，当他们坚持不吃肉时，也可能是在向你发起挑战，看你能不能尝试让他们吃。
如何对待孩子的挑食
01要尽量记住，大孩子的挑食问题，极少与孩子对食物的偏好有关，而更多地与权力之争相关。
02像对待学步阶段的孩子一样，你怎样让他们吃他们不想吃的东西呢？
03你可以允许大孩子在就餐时间合理选择食物。但要记住，孩子们正在学习如何作出选择。
04有时候，若无其事地说出自己的看法，既能避免争论，又能强调你的观点：“我认为你应该吃这种食物，但我不能强迫你，所以只能由着你。”
05尊重孩子对食物的口味只是个开始。正如一位父亲说的那样：“在女儿9岁时，我无法理解她在煎鸡蛋上加糖的行为，而在她19岁时，我难以忍受她找男朋友的品味！”
只吃一种食物的孩子
只吃一种食物是挑食的一种发展。我们可以认为，这样的孩子是想努力回到婴儿期那个密切关注自己需要的母亲身边。
很常见的一种奇怪的现象是，有些孩子，特别是年幼的孩子，坚持只吃一种食物；同样奇怪的是，他们靠一种食物——比如在面包上涂黄油，再撒上糖——竟然能保持健康！如果一个挑食的孩子让人担心、恼怒的话，那么，只吃一种食物的孩子则可能会让他们的父母心烦意乱，特别是当这个阶段持续一两年的时候。当然，我们能够理解父母的这种担忧，但是，回想一下婴儿最初也是只吃一种东西——母乳，则这种现象也很有趣了。
婴儿表达自己需求的方式极其有限，所以，你作为父母，必须时刻警觉才能弄清楚宝宝在任何既定时刻有什么需求。随着孩子逐渐长大，他们有了更多的方式来表达自己的需求，所以，从某种意义上来说，父母们可以不再那么警觉了。有时候，挑食或坚持只吃一种食物，是孩子在说“你还理解我吗？你还能知道我想要什么和不想要什么吗”的一种方式。
父母很难容忍孩子只吃一种食物，而又不极其担心他们的健康。然而，如果你的孩子体重并没有减轻或发育并没有受到影响，那么，多给孩子一些爱和关注，要好过强调他们该吃什么或不该吃什么。而且，对于孩子童年时期所有令人担心的行为来说，你也许该问自己：“如果我不担心他的饮食问题，我会担心什么？”
挑食何时会变成饮食紊乱
“我怎样知道我那非常挑食的10岁孩子不是患上了厌食症呢？”一位母亲忧心忡忡地说。挑食的孩子与饮食紊乱的孩子之间，有一个很大的区别。当食物蕴含有象征意义时，孩子也许会发现自己就是不能吃。他们之所以不能吃，是因为食物被附加了太多含义。饮食紊乱，是父母与一个或许正在试图同时解决许多问题的孩子之间的一种复杂交流。
如何识别饮食紊乱
过去，我们认为饮食紊乱几乎只限于十几岁的女孩子。然而，这种现象现在在年龄更小的男孩和女孩身上都变得更普遍了。孩子们也许会从拒绝进食（厌食）变成暴饮暴食和呕吐（暴食症）。我们知道，许多孩子正变得非常在意自己的体重和体形，但是，这并不一定意味着他们会患上饮食紊乱症。然而，如果孩子显得过于关心或只关心自己的体重，父母就应该注意了。如果孩子总是找借口不吃摆在他们面前的东西，或者声称不舒服、不饿甚至要做家庭作业以避开吃饭时间，那你就应该认真对待了。当孩子似乎总是很饿或吃得太多，但与此同时体重却在下降时，你也同样应该关注。当“挑食”变成始终拒绝吃太多，特别是拒绝吃脂肪类、糖类或者碳水化合物类食物时，你就应该开始考虑自己的孩子是不是患了饮食紊乱症。
如何对待饮食紊乱症
01不要以为你的孩子知道自己为什么会患饮食紊乱症。他们需要你的帮助，才能搞清楚食物给他们造成的困惑。
02赞扬自己孩子的相貌是很自然的事情，而且，孩子确实需要知道你很欣赏他们的外表。然而，对于饮食紊乱的孩子，你也许需要改变赞扬的重点。要尽量赞扬他们的性格和行为。可以在交谈中很随意地说出来，比如：“你能这么做，我认为你很善良。”
03跟你的孩子谈谈你在他们这个年龄时不喜欢自己外貌的哪些方面，以及由此产生的矛盾挣扎，也许会对孩子有帮助。如果孩子们意识到我们都对自己外貌的某些方面感到不满意，他们也许就会感觉不那么个别了。
04你自己的饮食习惯在多大程度上为健康饮食方式做出了榜样？全家人一起吃饭，会让你有机会了解自己的孩子在吃什么，并且还会让他们看到你吃什么以及你对食物的态度。
05此时，也许是时候重新评价一下你给了自己的孩子多少自由和选择。他们有充分的理由感到愤怒和无能为力吗？
06跟你的孩子谈谈你进入青春期以及第一次约会时的感受。
07当你或你的孩子似乎过于焦虑或不快乐时，要寻求专业人士的帮助。你的医生或家访护士可以是你首先要拜访的合适人选。
你无法总赢
进食困难总是因人而异的，并且确实与个人的口味有关！我们都会同情这位年轻母亲：她在就餐时间要努力应对一个以拒绝吃饭来争取独立的18个月大的幼儿，一个只吃上面涂有香蕉的酸制酵母面包的3岁孩子，以及一个在吃饭时挑食与否完全取决于“她昨天跟谁去吃了下午茶，他们给她吃了什么”的5岁孩子。有趣的是，在这个家里，就餐时间似乎是唯一发生争执的时刻；除了偶尔发发脾气之外，这家人的生活似乎相当惬意。所以，审视一下孩子们为什么会选择食物作为一种沟通方式，是十分有趣的。
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王俊兰/译
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……
这些行为,都是孩子在以一种特殊的方式与父母沟通。
当孩子遇到问题时，他们的表达方式十分有限，往往用行为作为与大人沟通的一种方式……如何读懂孩子这些看似异常行为背后真实的感受和需求，如何解决孩子的这些问题，以及何时应该寻求专业帮助，就是本书的主要内容。
铃木桃/著·绘
周龙梅彭懿/译
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